Fin 2002, dans le cadre d'un projet d'études de mon fils Sylvain , alors en 2eme année d'IUT Mécanique, et peut-être d'un vieux rêve (Je gardais depuis longtemps toutes sortes d'engrenages et de moteurs pour fabriquer un oiseau, mais je n'étais jamais allé au bout de l'expérience, sauf avec un ornithoptère simple en balsa et moteur caoutchouc directement issu des recherches d'Alphonse Pénaud (1850-1880), j'avais 14 ans, et qui volait bien, a noter que j'avais aussi construit son hélicoptère ), j'ai réalisé cet appareil, sur le modèle de mon Kestrel, en collaboration avec mon fils et son copain Ben. Je n'avais que 3 mois devant moi, difficile de réinventer ce qui a demandé 10 ans de mise au point à l'inventeur américain Sean Kinkade ! Reconçu entièrement en système métrique et matériel français, avec quelques adaptations personnelles choisies ou nécessaires: le réducteur en particulier a dû être entièrement repensé, j'ai un peu modifié la fixation d'empennage, et bien sûr la tête est différente. Le fuselage est en époxy FR4 peint, et non en G10, mais j'ai gardé le système d'aile du Kestrel, avec des paliers bronze. Les roues dentées en Delrin ont été allégées. La fabrication demande beaucoup de précision, jusqu'au 1/100mm pour les axes, et je ne possèdais auparavant ni tour ni fraiseuse ! J'ai travaillé avec seulement une (mauvaise, merci Castorama, pour les bonnes vibrations...) perceuse d'établi, une petite table croisée Proxxon, et des outils corrects de tournage et fraisage évidemment. Je ne vous recommande pas vraiment de vous lancer dans l'aventure, sauf si vous êtes bien équipé ou que vous voulez innover, car les roulements, époxy, toiles et collants, roues dentées, tiges carbone et autres quincailleries, achetés en petite quantité, vous reviendront vite plus cher que de commander l'appareil de votre choix. Tous mes loisirs, et même plus, pendant 3 mois, y sont passés, et l'ensemble du projet (sans l'émetteur ni les récepteurs que j'avais déjà) avec l'achat du Kestrel et de l'outillage (je ne possèdais même pas la perceuse) a atteint les ... 1500 euros ! Eh oui, comme au supermarché, 100 euros par ci, 100 par là et voilà... Avec quelques crises de nerf en prime ! C'était le prix de 4 oiseaux alors que je n'en avais alors que 2, mais il me restait pas mal de matériel pour une suite éventuelle. Notez que ma télécommande est une vieille Hitec Flash 5 simple, que j'ai modifiée pour avoir 6 appareils en mémoire, et aussi alimentée en Lipo, pas besoin d'émetteur sophistiqué comme pour les hélicos.

Par curiosité, les ailes du Kestrel battant pleins gaz en NiMh à 6 tours/s, j'ai mesuré sur chaque manivelle 7kgf en statique à la descente des ailes ( à +/- 1kgf, car mon peson n'était pas un exemple de précision ). Un calcul simple des efforts sur les tronçons de surface donne à peu près la même chose, mais c'est ( très ) approximatif aussi, surtout pour une telle voilure souple. Ce qui nous fait un couple de 1,4Nm sur l'arbre de puissance. Avec une réduction de 1/97, voyez la fantastique performance du Speed 300, simple moteur ferrite ! J'ai aussi mesuré la consommation : sur 8 elts 750mAh NiMh : 8,75A sous 7,5v, soit 65,6W, sur 2 elts LiPo 1200 E-tec: 8A sous 6,4v, soit 51,2W et sur 3 elts LiPo : 11,25A sous 9,1v, soit 102,4W ! La puissance dispo est bonne sur les NiMh, un peu juste avec 2 LiPo (mais ça grimpe quand même, c'est sa configuration actuelle !) et carrément folle sur 3 elts LiPo (+ légers quand même que les NiMh et 3 fois + de temps de vol).

Enfin, il vole, c'était l'essentiel, j'ai réussi ! Mon fils et son copain ont ensuite mis au standard IUT les plans, calculs de tolérances compris, et les étapes de fabrication, ont obtenu leur DUT mécanique et mon fils est par la suite devenu ingénieur... en réseaux informatiques (malgré l'obstruction systématique de l'éducation nationale et son personnel bien-pensant). Je voulais également le faire parler, ce n'est pas un perroquet par hasard, mais je n'ai pas eu le temps, j'ai aussi du matériel, ça va peut-être venir...

Depuis, mon matériel s'est complété, en particulier par une perceuse-fraiseuse Proxxon BFW40 ( finies les vilaines vibrations, le bruit, l'imprécision, enfin presque, car la précision demande beaucoup d'efforts !), merci Père Noël, (c'est moi aussi, faut tout faire là-dedans...), et des barres de pignon en direct des US, introuvables en France (Il y a bien des solutions de rechange, mais on peut se faire plaisir, de temps en temps, tout de même !). Et donc, un nouvel oiseau différent est né au début 2004, sur une table déjà bien encombrée par d'autres travaux. Voir le Poulet de Tchernobyl page suivante.

Si vous avez, vous aussi, fabriqué un engin à ailes battantes, n'hésitez pas à m'envoyer une photo ! Sur le site Ovirc, on peut voir l'excellent travail d'Alain Hairie http://ovirc.free.fr/Alain_Hairie.php et de Antonio Novelli . Egalement en France, du côté de Marseille, 45g et 51 cm d'envergure, 8Hz, son auteur, Jean-Claude Pesce, voir la vidéo de JC Pesce et son Cui-Cui. Le plan est paru dans RCM de Décembre 2003 et Janvier 2004. J'en ai construit un, mais modifié, voir ma page cui-cui . En aile rigide, voir également les appareils d'A. Kempf, les plans ne sont pas publics, malheureusement. On peut ajouter le Phénix, oiseau bicéphale de Robert Korobelnik qui lui a permis de remporter le Challenge FFAM 2003 de vol battu et Méganeura, sa libellule http://ovirc.free.fr/ornithopteres_ovirk.php

En Septembre 2004, JC Pesce a présenté à Toulouse, dans le cadre du MUAV, voir RC pilot n°13 de Novembre 2004, un micro Cuicui de 15g, je n'ai pas de détails mais nous entrons dans le domaine des indoors, non traité ici, car il y a de plus nombreuses réalisations dans le monde, chercher dans le forum américain. Les pages de ce site d'ailleurs disparaitront quand il y aura beaucoup de réalisations outdoor, ce qui n'est pas encore le cas ( Il y a en cette fin 2004 une vingtaine de modélistes seulement dans le monde qui ont conçu des ornithoptères et se sont faits connaître ) !

Nicole Bartz, une correspondante allemande m'a aimablement envoyé la photo de son Cui-Cui, 52g, qui vole très bien, dit-elle ( regardez au passage la tête de l'oiseau derrière, je crois bien qu'elle a été fortement inspirée par mon Poulet de la page suivante, mon dessin original n'était donc pas trop mauvais !!!):

Et j'ai cru voir sur le site de R.Korobelnik qu'elle avait aussi imité la tête de mon Kestrel: un peu de moi vole donc in Deutschland, entre les mains d'une femme en plus, formidable !

Un Néerlandais a aussi imité la tête de mon Kestrel, montée sur un fuselage de Cybird, quel succès !!!

Une video (2,4 Mo) pas terrible du Perroquet le 1 Novembre 2004 par vent froid (0°)

Une video (3,9Mo) bien meilleure de Septembre 2005